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林昕 天利半导体(深圳)有限公司董事长兼CEO
林昕博士是美国硅谷著名的数字电路专家,具有16年美国数字通讯集成电路设计经验,曾在AMDChromatic Research 、 富士通、BROADCOM 和 Nanshanbridge Microelectronics, Inc. 担任设计部经理和总裁等职位,成功设计过BCM5615、BCM5625及 BCM5645芯片。
林昕博士在成都创办了南山之桥公司,开发的华夏网芯是目前中国最先进的集成电路片之一,集成度达到1400万门。于2004年在中国深圳创办天利半导体(深圳)有限公司, 为全球企业提供驱动IC核心技术方案及最具竞争力的驱动芯片,现任天利半导体董事长兼CEO。他融合了中西方管理模式和理念,具有丰富的企业管理经验和开拓创新精神,并积极致力于高新技术产业为实体推动企业的发展,其市场营销、资本运作及技术开发的全盘管理能力获得股东及董事的认可。
伴随着大尺寸液晶显示驱动芯片陆续成功导入京东方,天利半导体不再欲说还休琵琶遮面,频频以拥有自主知识产权的创新型企业示人,高调展示新产品研发动向,陆续扩张产品线占领国内市场,积极进行横向纵向的策略联盟,不管是“努力创造成为中国一流的IC设计企业,为中华民族核心芯片产业贡献力量”,还是 “为全球企业提供驱动IC核心技术方案及最具竞争力的驱动芯片”,都可窥见其气魄和信心,而其2007年直线攀升的产值和在平板显示产业链中不断突出的地位也为这种气魄和自信提供了最有力的支撑。岁末年初,天利半导体如何看待过去一年的业绩?2008年或更久的将来,天利半导体将要如何创造天时地利,在全球竞争中来搏得民族芯片的领先地位?我们就此专访了天利半导体董事长兼CEO林昕博士。
记者:我们获悉这样一个可喜的消息:截至今年10月份,天利半导体的销售额急速攀升,与去年同期相比,增长率达1016%。请您结合这则消息谈谈天利半导体过去一年的发展状况。
林昕:天利作为国内主要的液晶显示驱动芯片供应商,2007年的发展是比较快的。我们在2007年开发了十几款产品,很多产品都是这一年开始规模量产,所以产值比2006年增长了大概10倍,而且基本上每个月都维持这个增长速度,预计2008年还会保持这样一个好势头。我们2007年产值增加的主要原因还是产品数量的增加,深圳总部和北京分公司都加大研发方面的投入力度,保持以技术核心优势来引领行业进步。经过3年努力,我们可以很自豪地说,天利已经成为中国最大的驱动IC供应商。过去中国在驱动IC这一领域基本是空白,现在有一些公司了,从客户的支持力度还有产品总类的齐全度来讲,我们肯定是中国本土最大的。
记者:刚才林总强调天利2007年产值增加的主要原因还是产品数量的增加,可否为我们介绍一下贵公司2007年产品研发和市场布局的情况?
林昕:经过3年的发展和积累,我们已经建立了比较齐全的产品种类,主要有Mobile CSTN、Mobile MSTN、Mobile TFT、Character、Large panel五类显示驱动IC。
Mobile CSTN驱动IC在中国市场的应用主要是1.1寸、1.5寸、1.8寸,这3个尺寸的应用基本上涵盖了中国大陆99%的市场。针对这3个主要的尺寸,我们都有开发相应的产品,并且都已投入量产。
Mobile MSTN驱动IC,我们有7款产品,也基本囊括了Mobile MSTN要求的大部分。
Mobile TFT类型我们目前有9款产品,其中TLS8301、TLS8302这两款在中国大陆的应用量最大,今后我们还会加大TFT-LCD驱动芯片的研发,以满足巨大的市场需求量。
Character字符型驱动芯片当前处于一个很好的发展契机,就是三星预计要退出这个领域,这对天利而言正是一个难得的机遇。我们开发了4款产品准备明年初量产,抢占这份市场。
Large panel大尺寸面板的驱动芯片用于显示器、NB甚至液晶电视的驱动,天利共有4款产品,由北京方益研发。
记者:刚才您提到了北京方益,请您谈谈过去一年里与京东方的合作情况,过去一年台湾面板厂商与大陆频繁合作,贵公司会考虑和台湾厂商的合作吗?
林昕:我们和京东方的合作主要有4个项目:17”/19”gatedriver IC、19”wide gatedriver IC、17”/19”sourcedriver IC、19” sourcedriver IC,另外还有一个项目是Tcon时序控制IC。因为有投资合作关系,所以京东方一直很支持我们。
之所以和京东方合作大屏,是因为大屏种类少,但是量大,京东方一家每年的采购量有1亿多美金。不过大屏验证的过程非常严谨,技术含量比较高,调试过程久,量产时间长,我们很看好京东方,预计明年情况会更好。
关于企业合作,我认为这并不是一个新概念,只要是想把企业做好,就一定会有合作,所以我们当然也不排除和台湾厂商的合作,我们经常提起“大中华区”的概念,中国和台湾很多时候是互补共生的,关系很密切。我们的一些客户也是台资,业务往来之后,他们必然会介绍一些台湾的合作伙伴给我们。
记者:仅仅3年时间,天利半导体便在行业内成为佼佼者,而销售额成倍增长的2007年对于天利来说无疑是很重要的一年,从您的言谈之中,我们也可以感受到您对贵公司取得的成绩充满了自豪感,请您总结一下天利对比同行所具有的优势和在过去一年发展中积累的经验?
林昕:Driver IC的市场很大,但是因为技术难度大,进入的门槛比较高,所以做这个市场的企业相对来说不多,我们能做是因为综合了很多资源优势。
首先,深圳是全国消费电子的制造中心,有庞大的客户资源,天利的总部设在这里让我们受益匪浅。
其次我们的投资方很有实力。2006年底,有两家新的投资方加盟天利,一家是KPCB——美国最大的风险投资机构,另一家是Lightspeed,目前是美国排名第七的风投公司,两家都非常有实力。我认为一个公司要获得较好的长远发展,资金实力是决定能否走下去及最后能走多远的一个很重要的因素。中国现在整体经济实力提升快速,这种良好的大环境对我们来讲很重要,因为只有以这个作为支撑,我们才能成功说服投资方来参与项目及团队的投资。
再就是我们有一个很强大的研发团队,经过3年积累,我们在技术方面有长足的进步,国外同行用的一些尖端技术,我们也100%掌握,保持技术水平的国际领先性。而且2008年我们要做一些创新,别人没有的我们要争取超越,做得更好。
联盟也很重要。与创维、京东方的合作,还有与晶圆厂合作,都让我们获益匪浅。做这一行,一定要利用各种机会去进行横向纵向的联盟,一是做好上下游的供应关系的联盟,再就是处理好投资关系。
记者:作为深圳平板显示行业的一员,您应该特别关注FPD产业的发展,您认为2007年FPD产业发生的最具有影响力的事件是什么?为什么?
林昕:对中国来说,我认为有两件,一是京东方、上广电、龙腾三合一,有利于资源共享,发展下一代生产线,对国内TFT-LCD产业发展非常有利,这在我国的平板显示行业是很重要的一件事。虽然目前三方合作受阻,无实质性进展,但是我仍然看好产业中的这种合作战略。
另一件,就是现在我们有了小屏的生产线了:京东方的4.5代线,天马的4.5代线,信利的2.5代线,莱宝的2.5代线,瑞福达接管南京1代线。当然这跟市场的需求是有关的。现在消费类电子产品几乎都有显示屏,中国手机的产量据说产量达到上亿部,这个产量相当于世界产量的相当一部分,如果面板都控制在别人手里,我们将很难发展。而且最让人振奋的是信利已经量产了,天马也试生产了,再过一两年时间,这些企业就会形成一股力量,促成一个产业链的形成,而且会很有竞争力。因为我个人认为在深圳做消费电子确实很有实力,从成本和质量等多方面衡量,唯一能与深圳抗衡的就是台湾新竹。
再说一件07年很重要的事,跟IC关系很大:华东半导体测试封装制造这一群企业的形成,确立了世界半导体代工的三分格局,即美国、台湾、中国大陆。世界上很多发达国家如英国、德国都很想进入,却因为这样那样的原因没能成功,而中国大陆和台湾却占据了这两个重要的角色,把这个事件放在世界的大环境中看,是非常不容易的。
记者:中国平板显示行业近两年的发展极为迅速,您认为在即将到来的2008年,FPD产业发展会有什么样的变化?驱动芯片行业的潮流又将走向何方?
林昕:先谈谈FPD产业发展的大环境可能会有的一些变化。
一是京东方、上广电、龙腾5代线的三合一,可能会促成一个7代线或8代线的计划,这是我们非常愿意看到的。
二是中国大陆在全球平板显示行业的地位会越来越重要,随着国家经济的发展,很多公司都从低端走向中端高端,有可能会打破韩国和台湾垄断的局面。
三是我们平板显示行业的产业链会更完整,产业链真正比较难的部分是面板和IC,如果这两个难度有突破,接下来整个行业会有较大的发展。
四是台湾会进一步加强在大陆的投资,奇美已经在佛山投资了7代线,很多的台湾企业会进一步转移到大陆,到了一定的时候会加快转移的速度,因为刚开始会有一个培养人才的过程,而培养人才又是最慢的。
具体到FPD产业本身和驱动IC这个领域的潮流,我认为随着量的不断增加,成本肯定会逐渐降下来。其次,小屏的分辨率会越来越高。我们可以看到,现在手机的分辨率已经非常高,点阵非常小,可以展示很细微的东西。第三,面板资源短缺的状况,2008会继续。当然,一些公司陆续做小尺寸面板对缓解这个问题的意义很重大。第四是大屏会逐步淘汰CRT。
记者:天利半导体计划在未来两年内分阶段再融资3500万美元,至此,天利将完成上市前的最后一轮融资,融资总金额达到4500万美元,请您谈谈上市的计划,并为我们介绍一下贵公司的规划发展及前景展望。
林昕:对于天利来说,现在谈上市还为时过早, 2009年我们才会把上市提到议事日程。上市不是目的,只是一种融资发展公司的手段。所以,目前我们不会花太多精力去追随上市的潮流,我们主要的精力要用来研发至少20款新产品,并且希望2008年底将这些产品100%投放到市场,这是最重要的。
其实我们公司一直以来都有一个很明晰的规划,公司的发展分三步:
第一步,做一个合格的供应商。即把产品做全,让客户在你这里能找到他所要的全部或绝大部分产品。
第二步,做一个最有效率的公司。不仅能开发出产品,还能使我们的产品具有成本优势和性能优势。
第三步,创新。我们的产品在技术上要能超越同行。
2007年以前我们主要做了第一步,2008年我们开始做第二步,2009年我们会争取做好第三步。过去IC市场100%是外国的,现在中国本土的民族品牌跟上来了,我们就要争取把民族品牌做好。驱动IC全世界真正有竞争力的就是台湾和韩国,既然台湾能在激烈的市场拚杀中活下来,而且活得很好,那么我们也一定能,并且我们希望将来能取而代之。
整个采访的过程中,林昕博士轻快乐观的语调,让我们感受到了他对中国平板显示行业发展所持有的强烈信心,也向我们传递了他对民族品牌所抱有的深厚感情和殷切期望。显示驱动芯片作为整个平板显示产业链中的一个重要组成部分,技术难度比较大,打破外国企业垄断的价值远远超出了产业发展的意义。我们期望着:在不久的将来,天利的“中国芯”会让世界记住这个品牌,而我们也会再一次为这个品牌击掌叫好。
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